こんがりダイアリー

この3か国から代表が集まり、なんとか結論を出そうとしましたが、交渉ははかどりませんでした。

結局、彼らは、この問題をハーグの国際司法裁判所へ持ち込み、暗礁に乗り上げてしまった話し合いを解決しようとしました。

7か月後、法廷は答えを出します。

判決は、等距離分割が絶対的な取り決めではないというドイツの見方に、基本的には合意していました。

そして、沿岸の地形であるとか、対象となる大陸棚の地質学的構造などの要素も、考慮に入れるよう勧告しました。

また、ある一定の釣り合いを考えた、具体的な数値を割り出すべきであることも勧められました。

結局、ドイツは、オランダとデンマークを足し合わせた国土よりも、はるかに大きな国であり、海岸線が凹んでいるからなどという事実は、その海の宝を分けるのに、たいした妨げにはなりえなかったのです。

判決どおり、その後、すぐに3か国間で取り決めた境界線で、ドイツはより大きな分け前にありつくことができたのでした。

数か月後の1969年末、北海で初めての油井が発見されました。

同時に、いくつかの井戸が掘られていたのですが、すべて空であったため、ここには石油など全然ないのではないか、という見方が大勢を占め始めていた時でした。

しかし、ノルウェー南方にあるエコフィスクという海域から、水深200メートルの地点で、信じられないような量の石油が出てきたのでした。

その後、毎月ほぼ1回のペースで、続々と新しい発見が重なるようになってからは、事態は急速に進行しました。

さいわいなことに、すべての境界線は、各国間で決着済でした。

もし北海周辺の国々が、石油のことを前もって知っており、富の分割を議論したとなると、ここにいたるまでには、はるかに長い時間を要したでしょう。

海洋法をめぐる事態は、しかしながら、けっして楽観できませんでした。

1970年代初頭のエネルギー(石油)危機は、それまでの安価な石油の時代を追いやってしまいました。

1バレル当たり1ドル以下だった価格が、10ドルにはね上がり、のちに20倍以上になってしまったのです。

結果として、海上油井の探求は、それまでになかったほど重要になりました。

沿岸諸国は、めぐり合わせがよければ、彼らの大陸棚が、金脈に匹敵するような価値があることに気づき始めました。